OLGA CONNOR: Susy Lemán, una leyenda musical cubana

OLGA CONNOR
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Publicado el martes, 03.25.14

Susy Lemán en ‘Grandes leyendas musicales cubanas’ en Casa Bacardí. Héctor Gabino / El Nuevo Herald

Susy Lemán, una leyenda musical cubana de melodiosa voz, fue presentada por Eloy Cepero, fundador y director de la serie Grandes leyendas musicales cubanas: un proyecto de historia musical en vivo, en la sede del Instituto de Estudios Cubanos y Cubano-Americanos de la Universidad de Miami, la Casa Bacardí. Su video será guardado como las otras entrevistas que ha hecho Cepero en la Colección de la Herencia Cubana de la Biblioteca Otto Richter de UM.

Intérprete, compositora, locutora y presentadora de radio y televisión, Lemán fue una gran entrevistada, comenzó sus confesiones presentando a todos sus amigos presentes con mucho cariño y diciendo su verdadera edad. Nacida en La Habana, el 11 de agosto de 1955 en la Maternidad de Niños del Vedado, una barriada de la capital, la cantante estudió en el Colegio Arturo Montori, donde participó en el documental El amor de mi bohío en 1964, un poco antes de salir de Cuba.

“Estaba en la biblioteca José Martí y me preguntaron si quería cantar, y así es como estoy en ese documental, yo siempre quería cantar”, comentó Lemán. En 1965, salió de Cuba con su familia para España y después se radicaron en Union City, Nueva Jersey, ciudad en donde se establecían muchos cubanos que llegaron en aquella época.

Pero a Lemán se le conoce no solo por su música y su famosa canción No es igual, de la compositora Irma Rodríguez, sino por sus 20 años en la radio como locutora y DJ, desde 1990, en la Clásica 92.3 FM, en la que fue consejera espiritual, motivadora y amiga de sus oyentes, una de las más populares en la radio de Miami.

HISTORIA TEMPRANA

En Nueva Jersey asistió, entre otros colegios, al Union Hill High School, y en algún momento cantó, entre comentario y comentario, el himno de una de sus escuelas, seguido de un aplauso estentóreo. Fue muy emocionante y se le vieron humedecerse los ojos. Es obvio que recuerda a Union City con gran ternura, ya que fueron sus años adolescentes.

Entre sus experiencias allí están sus recuerdos de Miguelito Valdés como Mr. Babalú en el Canal 47 y las fiestas, en las que lo podían ver a él y a Celia Cruz. “Nos íbamos a las fiestas donde estaban Robertico Lozano, Julio Gutiérrez y otros artistas de Nueva York, como Roberto Ledesma. Un día fui a un sitio donde tocaba el grupo Fantasy, que eran todos hombres, y les dije ‘yo canto’ y di a entender que me gustaría cantar con ellos”, contó Lemán. Y así fue como comenzó profesionalmente. Por cierto que su nombre verdadero es Susana Alemán con muchos otros nombres en el medio. Susy Lemán es su nombre artístico.

En 1974, le gustó un policía en Nueva York y le comenzó a dar vueltas a la manzana para verlo, hasta que él la vio a ella y se encontraron. Ese fue el padre de su hijo Javier, nacido en 1975. El nieto de 13 años es músico como la abuela y ya la acompaña musicalmente.

En aquella época, Lemán trabajaba muy cerca de donde tenía su restaurante Víctor del Corral, quien tenía de socio a Manolo Alonso. Ella contó la historia de cómo grabó su primer disco, después de mucho insistirles. Alonso era un cineasta cubano que se había mudado a Nueva York en 1963, y representaba a los artistas latinos, organizando shows hispanos en el Lincoln Center con Celia Cruz, Rolando La Serie, Rafael, Sara Montiel, Pedro Vargas y Tito Puente.

Así, Lemán grabó finalmente, en 1976, su primer éxito, Pruebo, del compositor Julio Gutierrez, en su CD El triunfo, con el sello Vico. Con esa canción ganó el festival de La Voz y la Canción en Puerto Rico, en 1977, que ella consideró un triunfo del compositor Gutiérrez. También cantó allí una composición propia, Unete, pero se le olvidó la letra a la mitad de la interpretación. Al hacer el comentario rompió a cantarla en la Casa Bacardí, para el gusto de todos y demostrando que es en realidad una canción muy hermosa.

TRIUNFO DE LA OTI

En 1977, se mudó a Miami y aquí ganó el festival de la OTI, y luego fue seleccionada para representar a Estados Unidos en la OTI de Santiago de Chile donde obtuvo el segundo lugar. “Mi carrera comenzó a partir de ahí. Me fue a recibir al aeropuerto Rolandito Barral, que era del Canal 23, en Miami, el único en español en aquella época”, relató.

Siguió después contando sus historias, y sus andanzas en México, a donde iba a grabar Siempre en domingo. En 1979 cantó en el Madison Square Garden y en 1980 en el Carnegie Hall en el Homenaje a Olga Guillot. Se ha presentado con grandes artistas como Sarita Montiel, Libertad Lamarque, Rocío Jurado, Angela Carrasco, Camilo Sesto y Paquito D’Rivera, entre otros.

Pero siempre se recordará a Susy Lemán como la intérprete de No es igual. “Le doy gracias a Dios de que Irma Rodríguez me haya dado esa canción”, dijo la cantante. Y podemos añadir que los oyentes también, porque de verdad nos estremece y nos pone a soñar y a esperanzarnos a todos los cubanos.

Tomado de: El Nuevo Herald